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在当时，不论是Borland还是Microsoft对这个问题都没有提供很好的解决方案，而Watcom C++的出现无疑是久旱逢干雨，被折磨得痛苦不堪的DOS程序员终于看到了一线曙光。Watcom C++的办法是让程序在所谓的“保护模式”下运行（其实Windows操作系统也是这么做的），在这种模式下无论存取多少内存都没有问题，并且方法也非常的简单。有一位老程序员在第一次用Watcom C++成功分配了整整1M内存的时候，这样形容他此刻的心情：“我感动得想哭！”这句话深深印在了我的脑海中，也让我联想起另外一位著名程序员的话：程序员的生活就是在痛苦的地狱和快乐的巅峰之间反复震荡，只有在这种生活中才能体会到人生的真义。闲云谭影日悠悠，物换星移几度秋。我们今天的程序员是否仍然能够体会到这种心情呢？
正是因为有了这么吸引人的功能，所以即使是在Borland虎视于前，Microsoft狼顾于后的C++开发工具市场上，Watcom C++仍然取得了辉煌的成功。特别是对于开发DOS下面的游戏来说，Watcom C++在相当长的时期内几乎是不二的选择。可惜的是Watcom缺乏一位有眼光的领导者，没有能够巩固和发扬Watcom C++的优势，在Windows兴盛以后逐渐失去了往日的光彩，最后在激烈的市场竞争中黯然出局，让许多曾经是Watcom忠实Fans的程序员空为之魂断神伤。
让我们把目光再次聚焦到Borland和Microsoft两大巨头的较量。Microsoft最初用来和Turbo C较量的是一个称为QuickC的产品，有趣的是这个产品在编译速度上确实是非常的Quick，但是产生的代码却过于庞大，而且执行效率也不尽如人意。Microsoft后来放弃了QuickC而开始Microsoft C/C++的开发，不过QuickC中有一个相当不错的编辑器却被Microsoft保留了下来，这个编辑器就是后来Microsoft的开发环境（包括初期的PWB——Programmer’s WorkBench以及后来的Developer Studio）的基础。在这个时期Microsoft C的编译器技术仍然远远落后于Turbo C的水平，不过失之东隅，收之桑榆，Microsoft QuickBasic却在这个时候战胜了一些对手而赢得了相当的市场份额。作为开发工具市场老大的Borland对此自然不能熟视无睹，不久Borland就推出了自己的Turbo Basic来与QuickBasic抗衡。Turbo Basic有着和Turbo Pascal与Turbo C非常相似的工作环境，而且编译和执行效率也都相当不俗，再加上Borland的品牌作后盾，所以Turbo Basic诞生后很快也争取到了相当多的客户。而Microsoft在这个时候非常出人意料的公布了Microsoft Pascal的开发计划，当时很多人对Microsoft的计划都不抱乐观态度，因为Borland就是靠Pascal起家的，Microsoft要在自己的软肋上和Borland竞争，希望实在太渺茫了。过了一段时期，还未成熟的Microsoft Pascal突然胎死腹中，而Borland在Turbo Basic 1.0版本之后不久也停止了进一步的开发和推广。于是业界盛传Microsoft和Borland私下签订了一个协议，彼此不进入对方的市场，这个消息是否属实则不得而知。
在操作系统进入Windows时代以后，Borland和Microsoft都迫切需要新一代的开发环境。Microsoft在这个时候推出的Microsoft C/C++ 7.0多少有些出人意料，因为作为Windows生产厂家，Microsoft自己推出的开发工具竟然还是一个基于DOS的环境，这意味着它虽然可以在Windows下运行，但是将无法利用Windows系统的许多优秀特性，包括易于操作的图形界面和存取扩展内存的功能等等。而Borland同期推出的Borland C++ 3.0已经是一个真正的Windows图形界面开发环境了。不过对于Microsoft来说，这一时期真正值得纪念的最重大事件是Visual Basic for Windows的问世，Visual Basic中的Form-Based Programming Modal在当时看来的确是非常具有革命性的功能，也让许多在繁复的SDK中挣扎的程序员从此解脱出来，因此Visual Basic很快取得了喜人的市场佳绩。
我想，Microsoft之所以多年来一直独钟于Visual Basic，并不单单因为Microsoft是以Basic起家的，恐怕更重要的原因是Visual Basic代表了MS的光荣与梦想，因为在开发工具市场当了多年的老二之后，Visual Basic的成功第一次让MS从Borland手中抢得了一些风头，也标志着Microsoft在这一市场上开始吹响了反攻的号角。
那么这时候Borland在干些什么呢？一方面Borland加紧将Borland C++从3.0升级到3.1版本，大幅度改进编译器功能并且加入Borland的得意之作OWL；另外一方面，Borland也没有忘记自己的老本行Pascal，下一步自然就是将Turbo Pascal编译器移植到Windows平台上面来。但是将Pascal移植到Windows平台上的工作面临着一个很大的问题，就是Microsoft公布的Windows开发权威资料Windows SDK，包括各种头文件、库文件、资料、文档和示例程序等等在内，全部都是以C语言为基础的，Borland有没有能力把它们完全转化成Pascal语言的形式？虽然没有人怀疑Borland的实力，但是这项工作看起来还是相当的艰巨，因此在Borland公布Turbo Pascal for Windows的开发计划后，很多业内人士都不相信Borland能够按时推出这个产品，还有人断言Borland的这个计划肯定会失败。这些人中甚至还包括鼎鼎大名的Windows编程大师Charles Petzold在内。
但是后来的事实表明他们都错了。Borland不仅按时发布了Turbo Pascal for Windows，而且这个产品问世后再次引起了巨大的轰动。我还记得Turbo Pascal for Windows的安装界面是这样的：画面中心是一辆轿车在高速公路上飞驰，一旁的路标上写着几个大字：“Speed Limit：∞”。Borland的目的自然在于强调TPW带来的极速快感，而TPW的速度也确实给人留下了深刻的印象，它比同时期任何其他编译器，包括自己的同族兄弟Borland C++都要快得多。更令人惊讶的是TPW生成的代码无论是在大小还是执行效率都堪称是最优的。用TPW 1.5编写的一个最基本的“hello, Windows”程序在最大优化后的大小居然可以达到不可思议的1.75k！而且这个程序除了Windows三大基本模块(kernel，user，gdi)以外不需要其他任何DLL支持，这么小的尺寸是任何C/C++编译器都无法做到的。（用Borland C++ 3.1产生的同等功能的程序，最小的尺寸也有6.5k左右。C/C++程序比较大的主要原因在于程序必须连接C Startup Code，而由于C/C++语言的复杂性，这些代码的大小是相当可观的。）实际的评测表明TPW产生的程序在执行效率上面也要略微优于Borland C++产生的程序。
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| 文章作者：未知 更新日期：2011-01-06 |
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